現在的家長對於自己的小孩投注了許多的愛與關心，深怕自己錯失了什麼新資訊，就讓自己的孩子落後在起跑點上。你知道，你的過度關愛反倒可能阻礙了他的發展嗎？
小孩從出生到可以添加副食品開始，坊間有許多各式各樣強調營養均衡，方便美味的副食品調理包或是寶寶粥，讓許多媽媽在幫孩子準備副食品的過程中，有了許多便捷的選擇，但是有了這些琳琅滿目的商品，我們還忽略了什麼？
副食品與咀嚼力
現在大部份的家長都可以接受，添加副食品是幫助孩子從離乳期過渡到跟成人吃一樣食物的過程所準備的食物。但是許多父母很擔心孩子容易噎到，或是不會咀嚼，一直只願意提供他糊糊軟軟的寶寶粥。
事實上，咀嚼與吞嚥也是需要訓練的，在幼兒成長期中，給予不同質地的食物，除了營養添加之外，同時也在幫助孩子訓練自己的咀嚼與吞嚥的能力，從完全液體的食物，過渡到糊狀、半固體到固體的食物。隨著食物的顆粒漸漸變大，孩子需要整合自己的咀嚼與吞嚥動作，口腔肌肉的協調。更多的咀嚼動作，可以幫助孩子口腔肌肉張力的建立，進而引導顎骨的發展。
咀嚼力建立，學齡前是黃金期
好好吃飯，要從好好咀嚼開始！不同質地的食物在口腔內會提供不同的刺激，如果沒有把握訓練的黃金期，也可能會有「觸覺敏感」的問題唷！所以有些孩子可能會特別害怕軟軟黏黏的口感，或是只選擇特定口感的食物，有些孩子對於大塊肉或是纖維粗一點的青菜就束手無策。
如果在學齡前這段時間，沒有好好的訓練他們的咀嚼能力，可能會造成偏食，營養不均衡，更進一步，缺少了咀嚼的訓練，顎骨生長跟牙齒咬合關係，也會受到影響。
缺乏咀嚼的刺激，對於健康的危害
口腔是身體的守門員，當口腔的咀嚼功能發展得不好，對身體健康的影響往往是全身性的，常會看到的問題大概會有以下這些：
1. 腸胃道不適：咀嚼能力低下，會引起腸胃不適，或是影響孩子營養的吸收
2. 語言與發音的發展：舌頭及口腔的肌肉靈活度，會影響到語言的發展，如果口腔肌肉的協調性不佳，則可能會有發音不標準的問題。
3. 錯誤的口腔習慣：不好的咀嚼及吞嚥功能，通常代表口腔肌肉功能的不協調，可能會有舌頭位置錯誤，或是吞嚥時肌肉用力錯誤等問題，會進一步的造成顎骨生長異常。
4. 顎骨的生長與發育：充分地咀嚼可以讓顎骨生長得強健，過度精緻化的食物造成顎骨發育不足，新生的牙齒沒有足夠的空間生長，而有牙齒擁擠凌亂的問題
5. 蛀牙率增加：在咀嚼的過程中，食團會在牙齒表面有一定程度的自清效果，如果咀嚼功能不理想，則可能會堆積過多的食物碎屑在齒縫中，孩子蛀牙的機會會大幅上升。